Datteln versus Zucker: Gesunde Kinderernährung

Datteln sind eine natürliche Süßquelle und eine beliebte Alternative zu Zucker in der Kinderernährung. Viele Eltern suchen nach Möglichkeiten, den Zuckerkonsum ihrer Kinder zu reduzieren, da herkömmlicher Zucker mit gesundheitlichen Risiken verbunden ist. Eine natürliche Süße, die zudem wertvolle Nährstoffe wie Ballaststoffe und Mineralien liefert, klingt verlockend – doch ist sie wirklich die bessere Wahl? In diesem Beitrag vergleichen wir die gesundheitlichen Auswirkungen von Zucker und natürlichen Süßungsmitteln und geben praktische Tipps für eine ausgewogene Ernährung.

Zucker, insbesondere raffinierter Haushaltszucker (Saccharose), ist in vielen Kinderlebensmitteln allgegenwärtig – von Süßigkeiten über Limonaden bis hin zu vermeintlich gesunden Frühstücksflocken. Kinder lieben den süßen Geschmack, der evolutionär bedingt mit Energie und Sicherheit assoziiert wird. Doch der übermäßige Konsum hat Schattenseiten. Laut der Weltgesundheitsorganisation (WHO) sollten Kinder weniger als 10 % ihrer täglichen Energiezufuhr durch freien Zucker decken, idealerweise sogar unter 5 %, was etwa 25 Gramm pro Tag entspricht. In Deutschland liegt der durchschnittliche Zuckerkonsum bei Kindern jedoch deutlich höher, oft bei 17-18 % der Energiezufuhr.

Zu viel Zucker kann Karies fördern, das Risiko für Übergewicht und Typ-2-Diabetes erhöhen und langfristig Herz-Kreislauf-Erkrankungen begünstigen. Zudem liefert raffinierter Zucker „leere Kalorien“ – er enthält keine nennenswerten Nährstoffe wie Vitamine oder Mineralien. Ein weiterer Nachteil: Zucker wird schnell verdaut, was den Blutzuckerspiegel rasant ansteigen und wieder abfallen lässt. Das kann Heißhungerattacken auslösen und die Konzentration beeinträchtigen – ein Problem, das Eltern im Alltag oft bemerken.

Datteln, die Früchte der Dattelpalme, werden oft als gesunder Zuckerersatz angepriesen. Sie sind von Natur aus süß und bestehen zu etwa 60-70 % aus Zucker, hauptsächlich Glukose und Fruktose. Im Gegensatz zu Haushaltszucker bringen Datteln jedoch eine Fülle an Nährstoffen mit: Ballaststoffe, Kalium, Magnesium, Vitamin B6 und Antioxidantien. Diese Inhaltsstoffe machen sie zu mehr als nur einer Süßquelle. Ballaststoffe fördern eine gesunde Verdauung und sorgen dafür, dass der Zucker langsamer ins Blut gelangt, was Blutzuckerspitzen abmildert. Kalium unterstützt Herz und Muskeln, während Magnesium und B-Vitamine die Nervenfunktion stärken.

Mit etwa 280-300 Kalorien pro 100 Gramm sind Datteln zwar kalorienreich, aber ihre Nährstoffdichte hebt sie von raffiniertem Zucker (ca. 400 Kalorien pro 100 Gramm, ohne Nährstoffe) ab. Studien zeigen, dass Datteln dank ihres niedrigeren glykämischen Index (ca. 45 gegenüber 70 bei Zucker) den Blutzucker stabiler halten. Das macht sie besonders für Kinder interessant, die konstante Energie für Wachstum und Aktivität brauchen.

Dennoch sind Datteln kein Freifahrtschein. Ihr hoher Zuckergehalt (ca. 66 Gramm pro 100 Gramm bei getrockneten Datteln) bedeutet, dass sie in Maßen genossen werden sollten. Zu viele Datteln können ebenfalls den Kalorienhaushalt belasten und bei schlechter Zahnhygiene Karies fördern, da sie klebrig sind. Für Kinder mit Fruktoseintoleranz sind sie zudem ungeeignet.

Wie können Eltern Zucker reduzieren und Datteln sinnvoll einsetzen? Hier einige Ideen:

Datteln sind zweifellos die gesündere Wahl gegenüber raffiniertem Zucker. Sie bieten Nährstoffe, stabilisieren den Blutzucker und sind vielseitig einsetzbar. Doch sie sind kein Allheilmittel – Menge und Kontext sind entscheidend. Eine gesunde Kinderernährung basiert auf Vielfalt: viel Obst, Gemüse, Vollkorn und wenig verarbeitete Lebensmittel. Zucker sollte minimiert, aber nicht verteufelt werden – ein Stück Geburtstagskuchen schadet nicht, wenn der Alltag ausgewogen ist. Datteln können dabei helfen, die Lust auf Süßes zu stillen, ohne die Gesundheit zu gefährden. So wird Naschen zum Genuss mit Mehrwert!

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Eure Heike und Sara

Fachlehrerin für Kindergesundheit / Gesundheits- und Ernährungscoach

 

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